Welke processen vinden er plaats onder de grond?
Neem een handvol van een gezonde bodem en er leven miljoenen organismen in die met elkaar en met de plant samenwerken.
Een geïntegreerd netwerk
Een gezonde plant bestaat niet alleen uit plantweefsel, maar uit een geïntegreerd netwerk van wortels, micro-organismen, schimmels en chemische interacties. Deze verzameling van plant plus alle geassocieerde micro-organismen wordt in de moderne plantwetenschap aangeduid met de term holobiont. Het holobiont-concept betekent dat de plant en haar micro-organismen biologisch, ecologisch en functioneel met elkaar verweven zijn. Dit perspectief is een fundamentele verschuiving binnen de landbouw: niet alleen het gewas, maar het volledige netwerk van micro-organismen bepalen de groei, gezondheid en weerbaarheid. De prestaties van het gewas zijn de som van interacties in het holobiont, niet alleen het resultaat van de plant zelf.
Het holobiont
Een holobiont bestaat uit het hoofdorganisme, bijvoorbeeld een plant, en alle micro-organismen die eraan verbonden zijn, waaronder:
- bacteriën
- schimmels (waaronder mycorrhiza's )
- archaea
- gisten
- protozoa
- virussen
Deze organismen vormen samen het microbioom van de plant. Het microbioom bevindt zich op de bladeren (fylosfeer), op de wortels (rhizosfeer) en binnen plantweefsels (endofytische micro-organismen). Het holobiont functioneert daarmee als een biologisch consortium: een verzameling organismen die gezamenlijk eigenschappen heeft die geen van de partners afzonderlijk bezit.
Wil je meer lezen? Ga dan naar onze Academy.
